Bien que chaque environnement soit unique, la communauté scientifique regroupe généralement les sources de stress professionnel en trois grandes catégories :

1. La surcharge de travail : Courir après le temps, faire face à des objectifs irréalistes ou à des interruptions constantes.
2. Le manque de contrôle et d’autonomie : Subir des décisions, ne pas pouvoir organiser son travail librement ou manquer de clarté sur ce qui est attendu.
3. La dégradation des relations humaines : Le manque de reconnaissance de la part de la hiérarchie, les conflits entre collègues ou l’absence de soutien social.